Через день осужденный лег в психиатрическую больницу, где ему диагностировали шизофрению и параноидный синдром. Там он написал явку с повинной, которую передал своей матери, также страдающей психическими заболеваниями. Мать Панкратова поверила в случившееся, лишь когда к ней пришли следователи с обыском. Ее сына они задержали несколько дней спустя в психиатрии. Дмитрия Панкратова отправили на экспертизу в Институт имени Сербского, специалисты которого признали его на момент убийства вменяемым.

Защита подсудимого добивалась повторной экспертизы: адвокат Елена Иванова доказывала суду, что специалисты не учли всю историю болезни ее подзащитного, страдавшего психическими расстройствами. Как рассказали в суде родители Дмитрия Панкратова, он вместе с матерью увлекался эзотерикой, видел над кроватью в своей комнате портал в другой мир и верил в высшие силы, определяющие судьбу человека. Последние годы подсудимый вел блог «Паноптикум Панкратова», где критиковал власть. Однако суд дважды отказал защите в повторном обследовании.

Вдова погибшего Варвара Сальникова просила присудить ей 12 млн руб. компенсации морального ущерба и возместить затраты на похороны в размере 200 тыс. руб. Семья Панкратовых перечислила ей 150 тыс. руб., а суд постановил выплатить 1,1 млн руб. Сам подсудимый раскаялся в содеянном: «Надеюсь, когда-нибудь я смогу искупить вину. Надеюсь, в душах потерпевших со временем найдется какое-то спокойствие и они смогут спокойно жить дальше».

Защита и родители журналиста пока не определились с обжалованием приговора.