В этом году на «горячей линии» вместе с женой Меланьей поработал президент Соединенных Штатов Дональд Трамп. Задача оператора — утолить любопытство ребят, которые хотят узнать, где же сейчас на упряжке с оленями пролетает Санта-Клаус (и, следовательно, сколько еще ждать подарков). Трамп спросил у семилетней девочки Ллойд Коллмэн, почему она всё еще верит в волшебника. Ответ его не убедил — глава государства считает, что в 7 лет ждать визита Санты «уже на грани (marginal)».
В школе американского города Монтвилл отстранили от работу учительницу, которая рассказала первоклассникам, что подарки под рождественскую елку в действительности кладут родители. На этом не остановилась — добавила, что нет ни пасхального кролика, ни зубной феи, ни эльфов, ни каких-либо других сказочных существ. Несколько ребят вышли с урока в слезах. «Мое сердце разбито», — сказала мама одной из девочек, усомнившейся в духе Рождества. Подобная история произошла несколько лет назад и в Великобритании.
В Техасе мужчина за подобный поступок и вовсе оказался в полицейском участке. Местный житель вместе с двумя товарищами протестовал против акции «Завтрак с Сантой», проходившей в объединенной методистской церкви Святого Марка в городе Клиберн в начале декабря. «Вы позволяете своим детям верить в фальшивого Санта-Клауса?» — с таким вопросом они обращались к прохожим и выкрикивали, что волшебника не существует. Родителям детей это не понравилось, и они вызвали полицию. Там его обвинили в хулиганстве.
Во Флориде похожая ситуация произошла на рождественском фестивале Cape Coral Festival of Lights — мужчина встал посреди ярмарки с плакатом «Нет никакого Санта-Клауса» и выкрикивал этот лозунг несколько часов подряд. Проходящих мимо родителей с детьми обвинял в том, что они обманывают отпрысков. Мама мальчика, которого американец-правдоруб довел до слез, засняла его на телефон и отправила запись СМИ. На крикуна указывали и полицейским, но они только разводили руками — разрушитель мифов использует свое право на свободу слова.
Зачем он взялся портить праздничное настроение, неизвестно. Итальянским дирижером Джакомо Лоприено двигало, по-видимому, раздражение — под конец шоу по мотивам диснеевского мультфильма «Холодное сердце» некоторые зрители начали покидать зал, чтобы не стоять в очереди в гардероб. И тогда итальянец сказал на весь зал: «Дед Мороз (в итальянском варианте — Баббо Натале) всё равно не существует». Дети заплакали, родители возмутились — в итоге Лоприено уволили.
Скептики покушались и на российского Деда Мороза. Два года назад в Новочебоксарске учительница заявила первокласснику, что никакого волшебника нет. Сомнения на счет Деда Мороза у него были и до признания преподавательницы: «На одном из утренников мне показалось странным, что он заговорил голосом нашей воспитательницы. К тому же через шубу виднелось платье…» Плакать мальчик не стал, но елку наряжать отказался, пожаловалась его мама.
Материал об истории первоклассника пометили ограничением «6+», косвенно установив своеобразный «возраст правды». 24 декабря ученые из британского Эксетерского университета опубликовали предварительные результаты опроса о том, когда же этот «возраст правды» наступает. Оказалось, что сильнее всего дети верят в Санта-Клауса или Деда Мороза в пять лет. А дальше ребенка начинает точить червь сомнения. Как Дед Мороз ко всем успевает? (Это всё его волшебные сани.) А почему в торговом центре их сразу несколько? (Сани, конечно, волшебные, но без помощников не обойтись — ему вон даже государство экзоскелет подарило.) Почему письмо Деду Морозу лежит в мамином комоде? (Дед Мороз прочитал и вернул обратно — на память!) Откуда у него папины тапочки или почему, что еще страшнее, борода отваливается? (Просто папа — тоже помощник Деда Мороза…)
Как показал опрос, из-за таких промахов дети чаще всего и раскрывают обман. Происходит это где-то в 8–9 лет. Впрочем, 65% опрошенных до сих пор делают вид, что верят в Санту, а еще треть призналась, что очень хочет верить. Абсолютное большинство заявило, что сделает всё необходимое, что ребенок ощущал сказку. К слову, сами взрослые по-прежнему часто делают вид, что верят в новогодние чудеса и ждут самых разных подарков: от гаджетов и сувениров до подарочных сертификатов и самой разной одежды — свитеров с оленями, шарфов и шуб (подробнее о шубах — на сайте megameh.com)
На стороне родителей-правдорубов британские ученые — всё те же, из Эксетерского университета. Два года назад психолог Кристофер Бойл (он же проводит опрос про «возраст правды») и его коллега Кэти Маккей написали статью, в которой призвали родителей не морочить головы детям Дедом Морозом или Санта-Клаусом. Именно потому, что в будущем отпрыски могут усомниться в авторитете родителей, раз те позволяют себе такую наглую ложь. И это не единственная проблема. Если ребенок будет слишком долго верить в Санту, он может разволноваться из-за неоднозначности этого персонажа: ведь тот записывает все плохие поступки ребенка и вместо подарков может ему подсыпать углей (за Дедом Морозом такого, по легенде, не замечено).
А если родители всё же решили сообщить ребенку, то должны быть готовы получить отпор. Многие дети отстаивают волшебника до конца — и у них, кстати, хватает аргументов. На популярном зарубежном YouTube-канале сделали выпуск, в котором родители перед камерой рассказывали детям, что никакого Санты-Клауса нет — всё это время подарки приносили они. Часть детей призналась, что к ним давно закрались смутные сомнения, а другие попросту отказались верить. Один мальчик был особенно упорен.
